Учеными Гарвардского университета был представлен гибкий робот, оснащенный четырьмя конечностями-щупальцами, сообщает  Лента.ру со ссылкой на Associated Press.

Робот сделан в X-образной форме и состоит из эластичных полимеров, внешне напоминая кальмара. В центральной части его туловища и в каждой конечности располагаются камеры. При последовательной подаче воздуха в них через подсоединенную гибкую трубку, робот движется под контролем оператора.

"Кальмар" может передвигаться разными способами, зависящих от последовательности поступления воздуха в туловище и конечности.

Ученые  заявляют, что у "мягкотелого" робота есть сразу несколько преимуществ перед традиционными роботами из твердых материалов: благодаря способности к деформации он может проникать в узкие щели (в ходе испытаний "кальмар" пролез в щель в два сантиметра высотой), а низкий центр тяжести делает его устойчивее.

В длину робот насчитывает 13 сантиметров. New Scientist уточняет, что в будущем его разработчики планируют выпустить более крупную версию, которая не потребует подсоединения трубки: в камеры будет поступать газ из баллона на теле робота.



Конструирование робота учеными происходило  под руководством химика Джорджа Уайтсайдса (George Whitesides). Исследователи отметили, что образцом им послужили кальмар и морская звезда. Отчет о роботе был опубликован в американском научном журнале PNAS.